Acopera aproape 72% din suprafata totala a Pamantului, si contribuie la culoarea distinctiva de albastru care caracterizeaza planeta, fiind unul din ingredientele esentiale necesare mentinerii vietii. Dar, originea apei pe Pamant ramane un adevarat mister pentru oamenii de stiinta, existand foarte multi cercetatori care sunt de parere ca apa a fost adusa aici de comete de gheata care s-au ciocnit cu Pamantul acum 3.8 miliarde de ani in urma. Noile analize ale fragmentelor extrem de mici ale sticlei ajunse la suprafata prin lava erupta din vulcani, sugereaza ca apa ar fi prezenta pe Pamant inca de la „nasterea” planetei. Descoperirea sugereaza ca particulele de praf imbibate cu apa, prezente in Sistemul Solar timpuriu, au existat si pe Pamant in momentul in care a inceput formarea si evolutia acestuia. Aceasta teorie creste speranta oamenilor de stiinta de a crede ca mai exista apa si pe alte forme de corpuri cosmice.
Ce varsta are apa?
Dr Lydia Hallis, cercetator in stiinta planetelor de la Universitatea Glasgow, care a condus studiul in timp ce lucra la Institutul de Astrobiologie al NASA de la Universitatea din Hawaii, a declarat: „Am descoperit ca, compozitia de hidrogen a apei din mantaua Pamantului este diferita de compozitia hidrogenului pe care il intalnim in apa din oceanele de la suprafata Pamantului. Ne putem uita la diferite organisme din Sistemul nostru Solar- cum ar fi comete si asteroizi- si observam compozitii diferite ale hidrogenului. Acest lucru sugereaza ca apa- din manta- nu a provenit de la comete- asa cum se credea anterior- ci este mai probabil sa se fi format cu mult mai devreme decat planetele noastre sa isi fi inceput evolutia. Compozitia hidrogenului de atunci este foarte asemanatoare cu compozitia pe care o vedem in mantaua Pamantului din prezent”- sustine Lydia Hallis.
Aceste particule sticloase au fost conservate in mantaua din crusta Pamantului inca de acum 4.5 miliarde de ani, ceea ce inseamna ca sunt aproape la fel de vechi ca si varsta Terrei.