Foarte multi tineri din toate colturile lumii abia asteapta sa indeplineasca varsta legala, si asta pentru ca au dreptul sa consume alcool. Din cauza problemelor asociate cu consumul de alcool si a intoxicarilor cu aceasta substanta, foarte multe natiuni au adoptat o varsta minima pe care un individ trebuie sa o indeplineasca pentru a avea dreptul legal sa consume sau sa cumpere alcool. In functie de normele culturale, aceasta varsta variaza foarte tare, de la 16 ani pana la 25 de ani in unele locuri.
Varsta legala cea mai mare- 25 de ani- pentru ca tinerii sa aiba dreptul de a consuma alcool se inregistreaza in multe state, printre care si India. Pe de alta parte, varsta legala pentru consum de alcool din Statele Unite, Kazahstan si Micronezia este de 21 de ani. Mai multe alte natiuni, inclusiv Japonia si Islanda, cer ca tinerii sa aiba varsta de 20 de ani indeplinita pentru a se distra legal. In aceste state se crede ca stabilirea unei varste mai inaintate incurajeaza oamenii sa fie mai responsabili si, de asemenea, se incearca o reducere a frecventei accidentelor care implica tineri si alcool. Insa, in cea mai mare parte a statelor din lume, varsta legala pentru consum de alcool este de minim 18 ani.
Atunci cand vine vorba de a cumpara alcool, varsta minima este de 16 ani, aceasta fiind adoptata de tarile din Uniunea Europeana, inclusiv in Belgia, Spania si Austria. Unele state precum Germania, au o varsta legala de baut de 16 ani- insa doar pentru bere si vin- si o varsta de 18 ani pentru bauturi mai tari- cum ar fi lichior sau spirtoase. De asemenea, exista state care permit minorilor sa consume bauturi alcoolice, dar numai sub supravegherea unui adult- Marea Britanie este un exemplu in acest sens, unde autoritatile permit copiilor sa consume alcool acasa, cu toate ca nu pot cumpara astfel de bauturi pana la varsta de 18 ani.
Adoptarea varstei minime scade frecventa accidentelor
Consumul de alcool la o varsta frageda este vazut ca o problema majora, in special in state precum Statele Unite, care nu permite ca tinerii sa bea pana la varsta de 21 de ani. Exista si exceptii in scopuri religioase, cum ar fi consumul de vin de impartasanie, insa alte infractiuni sunt aspru pedepsite mai ales daca o persoana bauta se afla si la volanul unei masini. Varsta minima pentru consum de alcool este creata pentru a impiedica aparitia si frecventa accidentelor de masina, iar din aceasta cauza, este foarte important ca alcoolul sa se consume in mod responsabil.